SCAR
Explorar como as substâncias do dia a dia moldam o nosso ecossistema intestinal, com a ajuda ativa dos cidadãos
O nosso intestino alberga biliões de microrganismos, o microbioma intestinal, essenciais para digestão, metabolismo, imunidade e proteção contra agentes patogénicos. Os xenobióticos, substâncias químicas presentes em alimentos, medicamentos ou no ambiente, podem afetar este equilíbrio, promovendo saúde ou doenças. O SCAR estuda estas interações a nível molecular com a participação ativa de cidadãos, aproximando ciência e sociedade.
Números
6
researchers
2
ITQB NOVA labs
30
citizen scientists
30
fecal samples 19
resistant isolates 1
Master’s thesisObjetivos Científicos
O SCAR investiga como os xenobióticos afetam o microbioma intestinal, tentando perceber:
- A reação das bactérias a metais pesados e outras substâncias ambientais;
- Os mecanismos de sobrevivência ou cooperação sob stress químico;
- Se bactérias resistentes podem proteger espécies sensíveis;
- Como aplicar este conhecimento em probióticos inovadores ou biorremediação intestinal.
Laboratórios Envolvidos
O projeto SCAR foi lançado em 2025 no ITQB NOVA, sendo coordenado pelo Laboratório de Interações da Microbiota Humana com Xenobióticos. Conta ainda com a colaboração essencial do Laboratório de Desenvolvimento Microbiano e é apoiado pelo Município de Oeiras.
Resultados Científicos e Impacto
O SCAR permitiu:
- a recolha e análise de 30 amostras; a identificação de 19 isolados resistentes a metais pesados, principalmente Escherichia coli e Enterococcus spp;
- a descoberta de interações protetoras entre espécies, como uma estirpe de E. coli que reduz parcialmente a toxicidade do cádmio sobre Phocaeicola vulgatus;
O SCAR continua a expandir o seu alcance, com os próximos passos a incluir:
- Sequenciação completa do genoma dos isolados resistentes;
- Avaliação de genes de resistência e potenciais aplicações em saúde ou biotecnologia;
- Divulgação de resultados aos cidadãos.
O SCAR confirma que a ciência cidadã não é apenas recolha de dados, é construção de conhecimento, literacia científica e inovação aplicada à saúde e ao ambiente.
Cientistas Cidadãos
O SCAR contou com 30 cientistas cidadãos, na sua maioria colaboradores do ITQB NOVA, que facilitaram a recolha e processamento das amostras e promoveram o networking entre departamentos.
Os colaboradores participaram em:
- Doação de amostras fecais e questionários sobre hábitos de vida e alimentação;
- Acompanhamento das análises laboratoriais com técnicas avançadas;
- Visitas aos laboratórios e instalações de microscopia e NMR;
- Divulgação científica como embaixadores do projeto em eventos como o Dia Aberto do ITQB NOVA, a Noite Europeia dos Investigadores e o Dia Internacional do Microrganismo.
Este modelo aproxima os cidadãos da investigação, fortalece a literacia científica e valoriza o seu papel ativo na comunidade científica.
Maria Cruz, estudante do Mestrado em Mestrado em Bioquímica Médica da Universidade Nova de Lisboa
Este estudo mostra que o intestino é um ecossistema dinâmico, onde a cooperação entre espécies pode reduzir a toxicidade de metais pesados. Os cidadãos envolvidos ajudaram-nos a transformar hipóteses em dados concretos, e demonstram que a ciência mais transformadora é feita em conjunto.